Что такое генератор и чем он отличается от итератора или обычной функции?

Генератор — это специальный итератор, созданный функцией с yield. Он создает значения одно за другим и сохраняет внутреннее состояние между вызовами.

Отличия:

• из обычной функции: она не заканчивается одним return, а ставится на паузу и резюме;
• из ручного итератора: его проще реализовать, поскольку нет явного Требуется класс __next__.

Суммируя:

• Генератор — наиболее удобный способ реализовать ленивую итерацию.
• Для этого требуется меньше кода, чем для пользовательского класса итератора.
• Это особенно полезно для больших потоков данных.

Итог

Генератор — это специальный итератор, созданный функцией с yield.