Что такое `late` инициализация коллекций и emptyXxx?

Стандартная библиотека даёт emptyList()/listOf()/buildList {} — предпочитайте immutable empty синглтоны вместо null.

Разбор

• emptyList() безопаснее null в API.
• buildList { add(...) } — эффективное создание.
• List + mutation через toMutableList на границе.
• Избегайте возвращать mutable из public API.

Итог

Пустая коллекция лучше null для списков в Kotlin API.