Для чего нужен `setInterval`?

Практический смысл

setInterval(fn, delay) вызывает fn повторно каждые delay мс (пока не остановите). Возвращает id для clearInterval.

const id = setInterval(() => {
  tick++;
  render(tick);
}, 1000);

// позже
clearInterval(id);

Ловушки

1. Если fn работает дольше delay, тики накладываются (в браузере очередь растёт) — возможны рывки.
2. Нужно чистить интервал при unmount компонента — иначе утечка.
3. Для анимаций чаще requestAnimationFrame, не interval.

Паттерн «рекурсивный timeout»

let timer;
function loop() {
  // работа…
  timer = setTimeout(loop, 1000); // следующий старт после окончания работы
}
loop();

Так проще контролировать паузу между окончанием и следующим запуском.

Итог: setInterval — периодический таймер; помните про очистку и перекрывающиеся выполнения.