Что такое UIView и чем он отличается от CALayer?

UIView — объект UIKit с касаниями, layout и иерархией; почти всегда имеет backing CALayer, который отвечает за отрисовку.

Разбор

• UIView управляет user interaction и Auto Layout.
• CALayer ближе к Core Animation: contents, transform, shadow.
• Анимации и маски часто делают через layer напрямую.
• Custom drawing через draw(_:) нужен не всегда — хватает subviews.

Итог

UIView — интерактивный контейнер; CALayer — слой отрисовки.