В каких случаях уместны пустой `alt` или отсутствие `alt`?

Как это устроено

alt="" уместен для декоративных изображений. Отсутствие атрибута alt у контентного <img> — почти всегда ошибка.

Когда alt=""

• Визуальный разделитель, орнамент.
• Иконка рядом с видимым текстом той же кнопки/ссылки.
• Картинка, чей смысл уже полностью дан соседним текстом, и дубль вреден (осторожно, осознанно).

<img src="wave.svg" alt="" />

Когда не убирать смысл: информативные фото, графики, логотип-ссылка без текста.

Отсутствие alt допустимо разве что у изображений, которые не являются контентными <img> в обычном смысле (специфические кейсы), но на собеседовании безопасный ответ: для <img> атрибут нужен всегда; пустая строка — явное «декор».

Итог

Пустой alt = «пропусти». Нет alt = «автор забыл». Это разные сигналы.