Разберёмся
Тег — синтаксис в разметке (<p>, </p>). Элемент — узел DOM: открывающий тег, содержимое, закрывающий тег (если есть).
<p class="lead">Текст</p>
Здесь теги <p> и </p>, а элемент — весь абзац с атрибутами и текстовым узлом. У void-элементов (img, br, input) один тег = элемент без потомков.
Итог
Говорите «тег», когда про синтаксис; «элемент» — когда про узел дерева и поведение в DOM.
