Термины спецификации
В CSS Values:
- absolute lengths — единицы с фиксированным соотношением к эталону:
cm, mm, Q, in, pt, pc, px;
- relative lengths —
em, ex, cap, ch, ic, rem, lh, rlh, viewport (vw…), container (cqw…).
Разница с бытовым «px vs %»: px формально absolute length, хотя на экране масштабируется вместе с CSS pixel ratio / zoom.
Практика: absolute — когда нужен стабильный «железный» размер; relative — когда размер должен следовать типографике, вьюпорту или контейнеру. Проценты — отдельная категория, не всегда «length» в том же смысле (зависят от свойства).